Wenn eine Wunde gut verheilt, nimmt man den Prozess kaum wahr. Wenn sich die Heilung jedoch verzögert oder eine Narbe steif, rot und störend wird, wird man schnell neugierig auf Methoden, die den Körper unterstützen können, ohne die Haut zusätzlich zu reizen.

Die Rot- und Nahinfrarot-Lichttherapie (Photobiomodulation, PBM) ist eine der Technologien, die in den letzten Jahren sowohl in Kliniken als auch für den Heimgebrauch mehr Aufmerksamkeit erhalten hat. Die Frage ist nur: Was ist eigentlich die Evidenz, und wo ist es am sinnvollsten, die Erwartungen zu setzen?

Was passiert, wenn eine Wunde heilt?

Die Wundheilung erfolgt typischerweise in Phasen, die sich überschneiden:

Zuerst kommt die Entzündungsphase, in der der Körper aufräumt und vor Infektionen schützt. Danach folgt die Proliferationsphase, in der neue Hautzellen, Bindegewebe und kleine Blutgefäße gebildet werden. Zum Schluss kommt die Remodellierungsphase, in der Kollagenfasern neu organisiert werden und das Narbengewebe allmählich geschmeidiger wird.

Eine Narbe ist nicht einfach nur „ein Fleck“. Es ist ein Gewebe, in dem Kollagen anders liegt als in normaler Haut und in dem die Durchblutung, die Spannung im Gewebe und die Entzündung das Aussehen und den Tastsinn über lange Zeit beeinflussen können.

Was ist rote und nahinfrarote Photobiomodulation?

PBM ist eine Lichtbehandlung mit relativ niedrigen Energieniveaus, bei der rotes Licht (ca. 600–700 nm) und nahinfrarotes Licht (ca. 700–1100 nm) in Zellen absorbiert werden, insbesondere in den Mitochondrien. Ein zentraler Mechanismus in der Literatur ist die Beeinflussung des Enzyms Cytochrom-c-Oxidase, die zu einer erhöhten ATP-Produktion und veränderten Zellsignalisierung führen kann.

Im Wundkontext weist die Forschung insbesondere auf vier biologische Spuren hin:

• erhöhte Zellaktivität (Keratinozyten und Fibroblasten), die den Verschluss und die Regeneration unterstützen kann
• Beeinflussung der Kollagen- und Matrixbildung (ECM)
• Regulierung der Entzündung (typischerweise eine Verschiebung hin zu einer geringeren proinflammatorischen Signalgebung)
• Beeinflussung der Mikrozirkulation und des Gefäßwachstums (Angiogenese), unter anderem über VEGF- und NO-bezogene Mechanismen

Gleichzeitig ist es wichtig, dass PBM nicht „je mehr, desto besser“ ist. Viele Studien beschreiben eine biphasische Dosis-Wirkungs-Beziehung, bei der niedrige bis moderate Dosen die Heilung unterstützen können, während sehr hohe Dosen eine geringere Wirkung haben oder in einigen Fällen den Prozess hemmen können.

Evidenz für die Wundheilung: Was zeigen die Studien insgesamt?

Das Evidenzbild ist gemischt, aber nicht zufällig. Betrachtet man präklinische Studien, systematische Reviews und randomisierte Studien, so tauchen einige Muster auf.

Präklinische Daten (Zell- und Tierversuche) sind oft eindeutig: Rotes/nahinfrarotes Licht kann die Migration und Proliferation von hautrelevanten Zellen erhöhen, die Kollagenstruktur beeinflussen und einen schnelleren Wundverschluss in kontrollierten Modellen unterstützen. Diese Art von Studien kann allein keine klinische Wirkung beim Menschen beweisen, erklärt aber, warum die Wirkungen biologisch plausibel sind.

In klinischen Studien sieht man häufiger, dass die Wirkung von der Art der Wunde, dem Protokoll und der Patientengruppe abhängt. Orale Wunden nach zahnärztlichen Eingriffen haben in mehreren RCTs und in einem systematischen Review eine schnellere Heilung durch Low-Level-Laser (LLLT) im Vergleich zur Kontrolle gezeigt. Diabetische Fußgeschwüre sind ein weiterer Bereich, in dem Metaanalysen häufig eine bessere Heilungsrate feststellen, wenn PBM zusätzlich zur Standard-Wundbehandlung eingesetzt wird.

Dann gibt es Studien, die keinen deutlichen Unterschied feststellen. Eine dänische doppelblinde RCT an Dekubitus Kategorie 2 fand keine signifikante zusätzliche Wirkung der LED-Behandlung im Vergleich zu Sham. Und eine kleine RCT an chirurgischen Beingeschwüren zeigte ebenfalls keine sichere Verbesserung. Diese Art von Ergebnissen sind wichtig, weil sie daran erinnern, dass PBM keine Garantie ist und dass Protokoll und Wundbiologie die Wirkung „auffressen“ können.

Nachfolgend finden Sie eine praktische Übersicht darüber, wo die Evidenz typischerweise stärker oder schwächer eingeschätzt wird, wenn man die Literatur insgesamt liest.

Narbengewebe und Remodellierung: Was ist realistisch?

Nach dem Verschluss einer Wunde verändert sich das Gewebe noch monatelang. Hier kann Narbengewebe mehr oder weniger sichtbar und mehr oder weniger flexibel werden. PBM wird oft in der Hoffnung eingesetzt:

• weniger Rötung und Reizung
• weichere und nachgiebigere Narbe
• besserer Komfort bei Straffung und „Zug“ in der Haut

Klinische Daten zu Narbengewebe sind im Vergleich zum Schmerz- und Muskelbereich noch relativ spärlich. Eine Split-Face-Phase-II-Studie nach Gesichtschirurgie zeigte nicht unbedingt eine signifikante Verbesserung bei der primären Messung der Narbengeschmeidigkeit, aber es gab Tendenzen und Verbesserungen in einzelnen Bewertungen im Laufe der Zeit bei bestimmten Dosen. Das ist ein typisches Muster: Einige Parameter verschieben sich, andere nicht, und Timing sowie Dosis scheinen eine große Rolle zu spielen.

Eine Narbe kann auch „mechanisch dominiert“ sein. Wenn das Gewebe ständig unter Spannung steht oder die Beweglichkeit im darunter liegenden Gewebe eingeschränkt ist, können manuelle Narbenmobilisierung, Belastungssteuerung und Zeit mindestens genauso entscheidend sein wie Licht.

Warum sind die Ergebnisse gemischt?

Es gibt mehrere wiederholte Erklärungen in der Literatur, und sie handeln selten davon, dass „Licht wirkt“ oder „Licht nicht wirkt“. Sie handeln davon, wann und wie.

Viele Studien unterscheiden sich in Parametern, die schwer direkt zu vergleichen sind, und daher können zwei Untersuchungen auf dem Papier ähnlich aussehen, aber in Wirklichkeit sehr unterschiedlich sein.

• Kurzer Abstand zur Haut
• Uneinheitliche Behandlungshäufigkeit
• Unterschiede zwischen LED und Laser
• Gleichzeitige Standardbehandlung (Entlastung, Verbandswechsel, Infektionszeichen)

Und in der Wundbehandlung ist der Kontext entscheidend:

• Wundtyp: Akute Inzision, chronische Wunde, diabetische Wunde und Druckgeschwür sind biologisch unterschiedliche Problemstellungen.
• Dosis und „biphasische Reaktion“: Eine zu niedrige Dosis kann zu schwach sein, eine zu hohe Dosis kann eine geringere Wirkung haben.
• Timing: Einige Protokolle beginnen früh, andere erst nach Tagen oder Wochen, wenn die Wundumgebung bereits in einer schlechten Phase fixiert ist.
• Messmethode: Wundfläche, Zeit bis zum Verschluss, Schmerz, Gewebedicke und kosmetischer Score sagen nicht dasselbe aus.

Protokoll in der Praxis: Das, was oft wiederkehrt

Es gibt keinen universellen Standard, aber mehrere Muster kehren in Studien wieder, die eine Wirkung berichten: wiederholte Behandlungen, relativ kurze Sitzungen und eine gesamte Behandlungsdauer über Wochen.

Wenn man PBM als Ergänzung verwendet, sollte man über einen Plan nachdenken, der eingehalten werden kann und das Gewebe nicht reizt.

• Frequenz: 3 bis 5 Mal pro Woche über einen Zeitraum (oft 2 bis 6 Wochen)
• Dauer: typischerweise Minuten, nicht „so lange wie möglich“
• Zielbereich: der gesamte Wundrand und das umliegende Gewebe, nicht nur die Mitte
• Dokumentation: Foto, Messung der Fläche und Notiz von Schmerz/Empfindlichkeit können es erleichtern zu beurteilen, ob sich etwas ändert

Bei Wunden und Narben sollte man auch bedenken, dass PBM selten allein steht.

• Wundhygiene und Verbände: Die richtige Wundversorgung ist immer noch das Fundament.
• Entlastung: insbesondere bei Fußgeschwüren und Druckgeschwüren.
• Ernährung und Krankheitskontrolle: Protein, Eisenstatus, Diabetesregulierung und Rauchen können mehr bewegen als eine einzelne Technologie.

Sicherheit und wann man besonders vorsichtig sein sollte

Rote und nahinfrarote PBM wird in vielen Studien als schonend beschrieben, mit wenigen und milden Nebenwirkungen wie vorübergehender Rötung und selten Reizung bei hohen Dosen. Dennoch ist es sinnvoll, klare Sicherheitsrahmen zu haben.

• Augen: Schutz verwenden und niemals direkt ins Auge leuchten.
• Bekannter Krebs in der Region: Bestrahlung vermeiden, es sei denn, ein Arzt hat eine Entscheidung getroffen.
• Photosensitive Medikamente: Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie stark auf Licht reagieren oder einen Ausschlag bekommen.
• Infektionszeichen: Wärme, zunehmende Schmerzen, Eiter, Fieber oder schlechter Geruch erfordern eine Beurteilung, bevor man fortfährt.

Eine offene Wunde, die mit der Zeit nicht kleiner wird, sollte von einem Arzt beurteilt werden. PBM kann eine Ergänzung sein, darf aber eine angemessene Behandlung nicht verzögern.

Auswahl der Ausrüstung: Qualität, CE und Verwendung zu Hause

Wenn PBM in Privathaushalte einzieht, wird die Geräteauswahl plötzlich Teil der „Evidenz in der Praxis“. Es kann einen großen Unterschied machen, ob ein Gerät eine stabile Wellenlänge und eine angemessene Intensität liefert und ob es unter geordneten Bedingungen dokumentiert und hergestellt wurde.

In Dänemark entscheiden sich viele dafür, nach Folgendem zu suchen:

• CE-Kennzeichnung (und idealerweise eine eindeutige Klassifizierung als Medizinprodukt, wenn es zur Behandlung vermarktet wird)
• deutliche Angaben zu Wellenlänge (nm), Leistung und empfohlenem Abstand
• Sicherheitszubehör, insbesondere Augenschutz bei leistungsstarken Geräten
• Zugang zu Anleitungen in Dänisch und Möglichkeit zur Unterstützung

Heat Sense ist ein Beispiel für einen dänischen Akteur, der CE-geprüfte Lichttherapie- und Lasertherapiegeräte sowohl für den privaten als auch für den professionellen Gebrauch mit schneller Lieferung ab Lager in Dänemark vertreibt. Diese Art von Setup kann praktisch sein, wenn man klare Handbücher, Ersatzteile und einen festen Ansprechpartner haben möchte, wenn man sich über die Verwendung und Sicherheit unsicher ist.

Das ändert aber nichts an der zentralen Aussage: Die Wirkung bei Wunden und Narbengewebe hängt immer noch von der richtigen Dosierung, der Art der Wunde und dem gesamten Behandlungsverlauf ab. Die nützlichste Frage ist oft nicht „Welche Lampe ist die beste?“, sondern „Wie passe ich PBM in einen Verlauf ein, in dem Wundversorgung, Entlastung und Kontrolle von Reizungen ebenfalls vorhanden sind?“

Wann PBM als Ergänzung am sinnvollsten ist

PBM wird typischerweise am relevantesten, wenn es ein klares Ziel gibt und man die Entwicklung im Laufe der Zeit verfolgen kann, ohne zu viele andere Dinge gleichzeitig zu ändern.

Dies kann bei langsamer Heilung, bei Wunden, die Schwierigkeiten haben, über die Entzündung hinauszukommen, oder wenn eine Narbe geschlossen, aber immer noch rot und straff ist und man die Remodellierung in Kombination mit guter Hautpflege und allmählicher Mobilisierung unterstützen möchte.

Und manchmal ist es die professionellste Wahl, zu stoppen, die Dosis anzupassen oder eine Wundkrankenschwester oder einen Arzt hinzuzuziehen, bevor man fortfährt.