Schmerzen im hinteren Bereich des Knöchels, Steifheit am Morgen und eine Achillessehne, die sich dick anfühlt und bei Druck schmerzt. Viele kennen die Symptome, und sie können frustrierend sein, weil Sehnengewebe typischerweise langsam auf die Behandlung reagiert.

Laser- und Lichttherapie, auch Photobiomodulation (PBM) genannt, wird oft als eine Möglichkeit genannt, wenn man Schmerzen lindern und die Heilung unterstützen möchte. Aber wie gibt man ihr am besten eine faire Chance, ohne zu überbehandeln oder die wichtigsten Bausteine der Rehabilitation zu übersehen?

Was versteht man unter Achillessehnenentzündung?

Der Begriff „Achillessehnenentzündung“ wird im täglichen Sprachgebrauch für Schmerzen in der Achillessehne verwendet, aber in vielen Fällen ist es präziser, sie als Achillessehnen-Tendinopathie zu bezeichnen. Dies umfasst sowohl Reizungen in der Nähe des Fersenbeins (insertionell) als auch Schmerzen weiter oben an der Sehne (mittlerer Abschnitt).

Sehnenprobleme treten oft auf, wenn die Belastung schneller steigt, als sich das Gewebe anpassen kann. Dies können mehrere Läufe, mehr Berg- oder Intervallläufe, neue Schuhe, mehr Sport im Urlaub oder eine Phase mit weniger Bewegung sein, gefolgt von einem schnellen Comeback.

Ein typisches Muster ist, dass die Sehne zu Beginn des Tages oder zu Beginn des Trainings am steifsten und schmerzhaftesten ist und sich während der Aktivität „aufwärmt“, um dann anschließend oder am nächsten Tag stärker gereizt zu sein.

Warum können Licht und Laser bei Sehnenschäden sinnvoll sein?

PBM basiert darauf, dass rotes und nahinfrarotes Licht in Zellen absorbiert wird und den Energiestoffwechsel und die Signalstoffe beeinflusst. In Labor- und Tierstudien gibt es Hinweise auf eine erhöhte ATP-Produktion, Veränderungen in Entzündungsmarkern oder ROS sowie auf eine Beeinflussung von Kalziumsignalen. Diese Signale können Prozesse in Gang setzen, die mit der Gewebereparatur zusammenhängen.

Im Sehnengewebe ist das Ziel selten eine „schnelle Heilung“ innerhalb weniger Tage. Es geht oft eher darum, bessere Bedingungen dafür zu schaffen, dass die Sehne einer allmählich steigenden Belastung standhalten kann, während die Reizung abnimmt. PBM ist daher am relevantesten als Ergänzung: etwas, das begleitend zu Übungen, Belastungssteuerung und eventuell klinischer Behandlung eingesetzt werden kann.

PBM hat auch einen wichtigen praktischen Vorteil: Es ist nicht-invasiv und im Allgemeinen mit wenigen Nebenwirkungen verbunden, wenn es korrekt und unter Beachtung der Sicherheit angewendet wird.

Was sagt die Forschung über PBM bei der Achillessehne?

Die biologische Erklärung klingt vielversprechend, und einige kleinere Studien haben positive Ergebnisse gezeigt (z. B. Veränderungen in Entzündungsmarkern oder Schmerzen bei Aktivität). Gleichzeitig weisen mehrere systematische Reviews und Meta-Analysen darauf hin, dass die gesamte klinische Wirkung bei Achillessehnen-Tendinopathie unsicher ist und die Ergebnisse gemischt sind.

Das bedeutet nicht, dass PBM „nicht wirkt“. Es bedeutet, dass wir keine deutliche, einheitliche zusätzliche Wirkung für alle versprechen können, wenn man sie mit einer Kontrollbehandlung vergleicht. Für viele ist es am realistischsten, PBM als einen Versuch in einem begrenzten Zeitraum zu verwenden, während man an der Behandlung festhält, die am besten dokumentiert ist: progressives Training von Wade und Sehne.

Ein großer Teil der Unterschiede zwischen den Studien hängt mit der Dosierung, den Wellenlängen, der Behandlungshäufigkeit und der Frage zusammen, ob PBM allein oder zusammen mit Übungen verabreicht wird. Sehnen scheinen auf „angemessene“ Dosen zu reagieren, während sehr hohe Dosen weniger hilfreich sein können, da die Reaktion biphasisch ist (zu wenig kann zu schwach sein, zu viel kann die Reaktion dämpfen).

Nachfolgend finden Sie eine vereinfachte Übersicht über typische Parameter, die in der Literatur zu finden sind, wenn die Achillessehne mit Laser/PBM behandelt wird. Die Zahlen variieren, und das ist ein Teil der Erklärung dafür, warum die Evidenz schwer zu sammeln sein kann.

Ein praktisches Protokoll für zu Hause: So können Sie es angehen

Wenn Sie Laser/PBM gegen Achillessehnenbeschwerden ausprobieren möchten, ist es sinnvoll, dies systematisch zu tun, damit Sie beurteilen können, ob es Ihnen tatsächlich hilft. Beginnen Sie lieber konservativ und passen Sie sich langsam an.

Wählen Sie einen deutlichen Bereich zur Behandlung aus: entweder den schmerzhaftesten Teil in der Mitte der Sehne oder den Bereich in der Nähe des Fersenbeins. Viele erleben, dass die Sehne über ein „Band“ von mehreren Zentimetern schmerzhaft ist, daher kann es sinnvoll sein, 6 bis 10 cm der Sehnenlänge mit ruhigem Scannen oder mehreren stationären Punkten zu behandeln.

Halten Sie sich zu Beginn an einen festen Rhythmus, gerne 3 Mal pro Woche für 2 bis 3 Wochen, bevor Sie die Wirkung beurteilen. Notieren Sie sich kurz: Morgenschmerz, Schmerz beim Gehen/Trainieren und Reaktion am nächsten Tag.

Das Wichtigste ist, dass die Behandlung keine Entschuldigung dafür wird, die Belastung „durchzudrücken“, für die die Sehne nicht bereit ist.

• Platzierung: Behandeln Sie entlang der Sehne dort, wo Sie bei Druck am schmerzhaftesten sind
• Kontakt: Verwenden Sie am besten direkten Hautkontakt oder sehr nah an der Haut (gemäß der Anleitung Ihres Geräts)
• Technik: Stationäre Punkte oder langsames Scannen, so dass der gesamte gereizte Bereich abgedeckt wird
• Häufigkeit: 3 Mal wöchentlich zu Beginn
• Kurz und ruhig
• Konsequenter Rhythmus

Ein praktischer Richtwert ist, dass die Behandlung als angenehm empfunden werden sollte. Wenn Sie eine deutliche Verschlimmerung erfahren, die länger als einen Tag anhält, ist dies ein Signal, die Dauer, Intensität oder Häufigkeit zu reduzieren.

Wo an der Achillessehne sollten Sie behandeln?

Bei Midportion-Tendinopathie befindet sich die Schmerzempfindlichkeit oft 2 bis 6 cm über dem Fersenbein. Bei insertionellen Beschwerden befindet sie sich näher am Fersenbein, und es kann auch zu Reizungen im Schleimbeutel oder im umliegenden Gewebe kommen.

Behandeln Sie immer ausgehend von Symptomen und Palpation (Druckschmerz), nicht nur ausgehend davon, wo Sie „glauben“, dass das Problem liegt. Ein Teil hat auch Schmerzen in der Wadenmuskulatur, und dort kann PBM auf die Muskulatur am Muskelbauch als lindernd empfunden werden, aber es ersetzt nicht die gezielte Sehnenbelastung.

Ein Satz, der in der Praxis oft hilft: Behandeln Sie dort, wo es weh tut und wo sich die Sehne gereizt anfühlt, aber trainieren Sie die gesamte Kette vom Fuß bis zur Hüfte.

Kombinieren Sie die Lichttherapie mit Belastungssteuerung und Übungen

Der stabilste Weg aus Achillessehnenproblemen ist typischerweise ein geplantes, progressives Kraft- und Sehnentraining. Der Klassiker ist das exzentrische Wadentraining, aber viele kommen auch gut mit schwerem, langsamem Krafttraining (HSR) oder einer Kombination zurecht, solange die Progression vernünftig ist.

Schmerzen während des Trainings können durchaus akzeptabel sein, sollten aber kontrolliert werden. Viele klinische Richtlinien verwenden eine „Ampel“-Denkweise: Leichte Schmerzen während des Trainings sind in Ordnung, aber die Schmerzen sollten innerhalb von 24 Stunden auf den Ausgangswert zurückgehen.

• Grüne Zone: Leichte Schmerzen während der Übungen, ruhiges Niveau am nächsten Tag
• Gelbe Zone: Mehr Schmerzen, aber akzeptable Funktion, erfordert Anpassung des Volumens
• Rote Zone: Deutliche Verschlimmerung am nächsten Tag, eingeschränktes Gehen, nächtliche Schmerzen, reduzieren Sie die Belastung und lassen Sie sich untersuchen

Wenn Sie PBM verwenden, kann es gut direkt nach dem Training oder an Ruhetagen passen, da Sie dann einen stabilen Rhythmus haben. Das Wichtigste ist, dass der Übungsteil nicht zufällig wird.

Auswahl von Wellenlängen und Ausrüstung: Was bedeutet das?

Bei Sehnenproblemen ist es sinnvoll, in die Tiefe zu denken. Rotes Licht um die 650 bis 660 nm wird oft mit eher oberflächlichen Effekten in Verbindung gebracht, während nahes infrarotes Licht um die 810 bis 980 nm typischerweise verwendet wird, wenn das Ziel tieferes Gewebe wie Sehnen und Muskeln ist.

Viele Heimgeräte kombinieren mehrere Wellenlängen, um sowohl die Oberfläche als auch die Tiefe zu erreichen. Heat Sense arbeitet mit CE-geprüften Lichttherapie- und Lasertherapiegeräten, und mehrere ihrer Lösungen kombinieren rotes Licht (um die 650 nm) und infrarotes Licht (um die 810 und 980 nm). Dies macht es praktisch, einen Bereich wie die Achillessehne zu behandeln, wo es sowohl oberflächliche als auch tiefere Gewebeschichten gibt.

Die Lieferung aus dem Lager in Dänemark und eine deutliche Dokumentation der CE-Zulassung können ebenfalls relevant sein, wenn man Geräte für den Heimgebrauch beurteilt, da dies etwas über die Logistik und die Produktanforderungen aussagt.

Sicherheit, typische Reaktionen und wann Sie besonders vorsichtig sein sollten

PBM wird in der Regel gut vertragen. Einige bemerken leichte Wärme, eine kurzzeitige Rötung der Haut oder eine vorübergehende Veränderung des Schmerzempfindens, insbesondere wenn der Bereich bereits sehr gereizt ist. Das ist selten gefährlich, aber es ist ein Signal, sich anzupassen.

Vermeiden Sie immer direktes Licht in die Augen und befolgen Sie die Anweisungen des Herstellers. Bei Schwangerschaft, Krebsbehandlung, lichtempfindlichen Medikamenten oder wenn Sie eine unklare Diagnose haben, ist es ratsam, vor Beginn mit einem Arzt oder Therapeuten zu sprechen.

• Augen: Direkte Exposition vermeiden, Schutz verwenden, falls empfohlen
• Krebserkrankung: Vor der Anwendung in der Nähe aktiver Bereiche ärztlichen Rat einholen
• Ungeklärte Schmerzen: Bei plötzlicher Schwellung, Wärme, Fieber oder starken nächtlichen Schmerzen sollten Sie untersucht werden

Wann ist es sinnvoll, Hilfe zu holen, und womit kann PBM ergänzt werden?

Wenn Sie seit mehr als 6 bis 12 Wochen Symptome ohne Fortschritt haben oder wenn Sie die Belastung nicht kontrollieren können, ohne Rückfälle zu erleiden, ist eine Beurteilung durch einen Physiotherapeuten oder einen sportmedizinischen Kliniker oft eine gute Investition. Diese können helfen, zwischen Midportion- und Insertionellen Problemen zu unterscheiden, die Wadenkraft, Knöchelbeweglichkeit, Fußfunktion und Trainingsmenge zu beurteilen.

Ein Teil profitiert auch von ergänzenden Behandlungsformen. Stoßwelle (ESWT) hat insgesamt eine bessere Dokumentation bei Achillessehnen-Tendinopathie als Ultraschall und PBM und kann relevant sein, wenn das Training allein nicht genug bewirkt. Tape, Fersenerhöhung für einen Zeitraum und Anpassung der Schuhe können ebenfalls nützlich sein, insbesondere bei insertionellen Beschwerden.

Wenn das Ziel ist, PBM klug einzusetzen, ist die robusteste Strategie, es messbar zu machen: Vereinbaren Sie mit sich selbst, welche 2 bis 3 Dinge besser werden sollen (z. B. Morgenschmerz, Schmerz auf Treppen, Reaktion nach dem Laufen), und geben Sie ihm einen realistischen Testzeitraum, während Sie mit progressivem Training und vernünftiger Belastungssteuerung fortfahren.